当夜，圆月当空，整个霞谷都被笼罩在柔和的月光当中，一片朦胧。
子予的出现在这些男孩心中掀起了波澜，原本平日里躺床上就能睡着的他们今夜却难以入睡，讨论的异常活跃。那位小公主的缺点渐渐淡化了，那张清秀的面庞和修长的身体却越来越清晰，平日所见的女子虽然也有秀美可人的，但常年在田地里操劳，时日久了也难免被风吹日晒抹去了风貌，更何况这些孩子常年在山谷中训练，难以见到妙龄少女，此刻的少年情愫也被那张俊美骄傲的面庞给彻底唤醒了。
那些还未成亲的少年，此刻正在幻想着以后娶的妻子模样身段，而那些娶了亲的，也正在绘声绘色地描绘那娶亲后的日子，听的其他人悸动难安。石东杨原本从不为这些话语所动，但今日见了那子予，似乎寂如死水的心湖也有了丝微波动，他不想再听到那些成亲男子的描述，便穿好外衣，悄悄地走出屋门。
一出门外，石东杨立马被眼前如梦似幻的景色吸引住了，平日里练习辛苦，他们总是很快就进入了梦乡，很少见到霞谷的夜景，而今日恰逢月光笼罩，整个谷中的花草树木，长廊木屋全都镶嵌在月光之中，仿若神鬼之境，不似人间。
正当石东杨迷醉其中之时，一只手搭在了他的肩上，熟悉的声音在耳边响起：“怎么，你也有睡不着的时候。”
蒍牧似笑非笑，双眼盯着前方的幻境，异常明亮。他此刻将头发束在头顶，脸部轮廓十分清晰，虽然众人都知道蒍牧拥有十分俊朗的容颜，但在此时此景，石东杨才看的真切，甚至觉得他和日间看见的子予公主在气质上有些相似。
“你也睡不着？”石东杨笑了笑，坐在身后的长廊木阶上，蒍牧随即坐在他身边。
“我在这里很久了。”蒍牧轻轻说了一句，望着那轮当空的明月，此刻他的眼神流露着清澈却又些微悲凉的目光，仿佛有无限哀思，又有无限安宁。
“你经常晚上一个人在这里？”
蒍牧苦笑了一下，既没点头，也没摇头，依旧望着那上空的圆月，石东杨突然觉得蒍牧并不像平日里那般无忧无虑，只是他把他的心思藏得很深。
“蒍牧，你的父母是谁，你知道吗？”
蒍牧愣了一下，看了看石东杨，两人相识几年，除了师兄弟的情谊，还有一种知己情谊，但石东杨从来没有问过蒍牧关于他身世的问题，甚至几次他跟随蒍吕臣外出归来，石东杨也没有问过他任何问题。
“你怎么突然问起这个，你知道的，我无父无母，从小跟着师父长大，只有一个义父，所以我跟他姓蒍。”
石东杨看着蒍牧的眼神，突然之间明白了什么，不再说下去。蒍牧是聪明的，他明白很多事，只是他并不一定会说出来，他的哀伤也只会在无人看见的地方独自咀嚼，石东杨心中一阵苦涩，但他还是强压了下去。
“那将来呢，你有什么打算，参加你义父的军队，辅助蒍氏刚出生的那位小公子？”
“义父应该是这么计划的吧。”
“难道这是你想走的路，抛头颅洒热血，到头来却为别人铺平道路，而这一切，原本……”
蒍牧知道他要说什么，示意他不要说下去，随即叹了叹气：“也许这就是我的命运，在这个世道，连生死都做不得主，更可况是想走的路，不想那么多也许可以活的轻松点。”
蒍牧说罢，便起身往前方的院中走去，他背对着石东杨，兴致颇高地说道：“我最近在练一套剑法，是我自创的，你看看怎么样？”
蒍牧从地上捡起一根枯枝，以此作剑开始舞动起来，这套剑法正是那日狂风大作之时，屈完来霞谷找由云子所见的剑法，那日蒍牧在大树底下随着天地摇曳而随心舞剑，不想那些剑招却自行连了起来，除了由云子所教授的剑法，还有许多新的招式，蒍牧一一记在心里，开始创造属于自己的第一套剑法。每一个招式都结合了他本身所有的迅捷灵敏，看上去十分飘逸灵动，还将由云子所传授的基本理念贯彻其中，威力不减分毫。虽然不是一种全然的创新，但对于一个少年来说，已经是了不得的事情了，石东杨惊得哑口无言，他看着此刻的蒍牧，仿若与天地融为一体，他再一次从心底里被这个肆意放旷的灵魂深深折服，方才的忧虑也消了不少。
第二日一大早，由云子便让他们起来去溪水中晨浴，在冷水中增强体质，等他们回来时已经是日中时分。一进屋，便看见地上整整齐齐地摆放了几十件由粗葛布所制成的训练服，由云子示意他们换上，孩子们看见有新衣服穿，都十分开心，急忙挑选合适的尺寸拿去换上，互相间你看看我，我看看你，不停地整理衣物，希望看上去更神气一些，对于这些常年穿破烂衣服的乡野之民，一件没有补丁的衣服比奇珍异宝还要重要得多。
由云子看着他们，满意的点点头，就在这时候，外面传来一个清脆的声音。“这是什么衣服啊，怎么这么扎人，还这么大，为什么要穿这个。”
随着那声音出现在大家眼前的，正是昨日来林中挑衅的那个红衣少女，应该说是子予公主，不过此刻她也穿了和大家相同的训练服，头上梳了两个小髻，和昨日的趾高气扬相比，如此装扮的她看上去倒更像普通少女。
众人看是她，大吃一惊，瞪得眼睛都圆了。
由云子说道：“这位是子予公主，也是你们新来的小师妹。”
那子予公主看见这帮人，似乎忘了昨日的挑衅和失败，拱手笑道：“各位师兄，小师妹有礼啦。”
孟悌一下子就想起了昨日的鞭子，恼怒地说道：“你怎么会在这里？”
由云子倒是好奇起来：“怎么你们见过面了？”
“何止见过，简直印象深刻。”青鱼回道。
子予听了也不理会，只是淡淡一笑，用余光瞟了一眼站在最后面的蒍牧，傲慢轻蔑之感瞬间从眼角流露出来。石东杨看着这二人的眼神，无奈地摇摇头，为蒍牧叫苦，不过能再见到子予，他心中却有着说不出的喜悦之感。
“见过就好，我也不用多费口舌了。现在我有一件很重要的事情要告诉你们，楚王决定，今年的征兵季，王军，若敖氏，还有屈氏会对我们霞谷弟子广开大门，并且各个职位平等竞选，择能者居之，所以摆在你们面前的是一个从未有过的好机会。”
这一席话犹如惊天雷一般响彻整个屋子，方才还闹哄哄的氛围瞬间一片寂静，每个人都看着由云子，一副不可思议的表情。
“师父，您的意思是，我们可以跟贵族子弟平等竞争？”
“不错，征兵当日，所有职位可以平等竞选，这是楚王给予我们霞谷子弟的特权。”
众人从不可思议中渐渐清醒过来，喜悦之情油然而生，斗志昂扬，几十双眼睛中同时燃起了火光，虽然他们不知道楚王为何会给予这个特权，但这是他们出人头地，改变奴隶身份的最好机会。
子予显然也被这种情绪感染了，这帮人与方才完全不同，似乎在空气中都弥散着紧张兴奋的气氛，她从来不知道这样的一个特权都这些人来说有这么重要，她脑海中出现的全是当日子贞王姐在大殿上与众人争锋相对，为他们争取这个权利的身影，她当日满心的疑惑在此时才渐渐解开。
由云子继续说道：“距离征兵季还有三个月，这三个月当中，你们要好好准备，争取在征兵季之前，能再提高一点。”
“是！”众人大声齐喝。
“接下来的几日，你们要去山林中进行训练，我会在终点等你们，一切听蒍牧指挥。”
“弟子遵命！”
大家说完都纷纷出屋准备干粮和饮水的竹筒，子予有些某明其妙：“去山中训练！山中能有什么，有没有更有意思的啊？”
石东杨见无人搭理子予，便走过去，塞给她一个竹筒和一袋干粮：“你先拿着吧，等会儿你就知道有意思还是没意思了。”
由云子见大家准备完毕，对蒍牧说道：“牧儿，出发。”
蒍牧点点头：“知道了，师父，我们出发！”
他走在队伍的最前面，带着众人往谷外走去，行走速度极快，跟在跑步一样。子予无可奈何，只得跟在最后面追赶着前面的队伍，她虽然贵为公主，但却容不得自己落于人后，因此也顾不得苦和累了，硬着头皮往前冲。
由云子见众人走远，严肃的面孔上终于露出了一点笑意，他和子贞已经走到了无法回转的绝望之境，但子贞却为这些年轻人创造了希望，人生从来都是艰难的，如果能在艰难困苦的人生当中，创造一点点希望，那也不失为一件欣慰之事。
或许，这才是对天命的最好回应……
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