两姐妹一走，秦子衿便赶紧让冬凤和欢喜将屋里的珠宝都收起来，正所谓不怕贼偷就怕贼惦记！
好不容易一一点数收进秦子衿的私库，刚坐下休息，小桃兴高采烈地冲进屋子，直接跑到秦子衿身旁，与她耳语道：“姑娘，奴婢问到了好多东西！”
“这么厉害？”秦子衿侧头赞赏地看了一眼这个小丫头。
因院子里安夫人安排了许多下人，所以年纪尚小的小桃帮不上什么忙，秦子衿便打发她到外面去转悠，顺便打听一下祁府的情况。
小桃乐呵呵地说：“昨晚大夫人在老太太那里说的话，今儿一早便在祁府传开了，如今上上下下都知道，姑娘你带着一万两银子来的，吃穿用度皆是自己的，谁也不敢轻看了姑娘。”
秦子衿微笑，昨晚她便猜到了安夫人的这层用意，也料想了会有这样的结果。
“奴婢拿着您给的那些银珠子当谢礼，结交了不少婶娘、姐姐，刚还在厨房混了一碗梨汤喝呢！”
秦子衿有一串银珠手串，一串有三十多粒绿豆大小的银珠子，秦子衿特意拆开来给小桃拿出去交朋友，一串银子也不到三钱银子，分开来更是不值钱，但对于讨生计的下人来说，一粒银珠子拿去可以换几十个铜板，也是钱，白给谁不开心。
“走，我们去外头说。”秦子衿担心被欢喜听到自己在刻意打听祁府，便站起身，“我与小桃喂鱼去！”
“好，姑娘当心着，别落了水。”冬凤接了一句，便没再管她。
小桃小跳着跟秦子衿出门，待周边都没人了，便迫不及待地说：“这祁府跟咱们府上比起来可真是复杂多了，事多的奴婢都不知道先说什么。”
“挑要紧地说。”
“最要紧的莫不过祁家祖上的爵位。”小桃说，“祁府大爷和二爷是孪生兄弟，大爷不过早出生一点，承爵的时候二爷自然不肯，后来老爷子想了一个法子，叫二人去考科举，谁在榜上名次高，谁便承爵，结果咱们大爷榜上三十，二爷落在榜尾，这爵位便到了咱们大爷身上。”
秦子衿抿嘴，秦父倒是没和自己说起这个，如此情形，祁家老爷子想的方法倒也合理，自然是贤者得了爵位才能保证家族长盛不衰。从祁家近几年的走势来看，祁老爷子当初没有选错接班人。
“然后呢？”秦子衿追问。
“按理说，这爵位到了大爷府上，日后承爵就只能是大爷的嫡子，可二房不依，说既是老爷子定的规矩，便该世世代代地传下去，还该是大房的嫡子和二房的嫡子争，谁榜上名次靠前谁承爵。”
“这不合规矩！”秦子衿忙说，“爵位传长传嫡，祁家大爷和二爷是孪生兄弟，谁长谁幼祁家可操作，故此祁老爷子的法子可行，但姨父家中只有一位嫡子，由侄子承爵这不合规矩！”
小桃往秦子衿身边凑了凑，低声说：“咱们府上没有爵位所以咱们不懂，据说传长传嫡这个规矩早就撤了，各府在位者递折子，到了时候朝廷就会安排，反正就这么一个爵位，在位者说给谁就给谁，只要不出族就行。”
这世界与自己的认知还有些不同？
秦子衿这般想着又说：“姨母和姨父也不能同意吧？哪有自家有儿子还把爵位给侄子的。”
“大爷和大夫人自然不同意，可这不是有老夫人嘛！”小桃又说，“姑娘不知，这可又是另一个故事了！”
小桃面色绯红，一脸八卦相，整个身子几乎贴在了秦子衿身上，“二夫人是老夫人娘家堂兄弟的嫡女，当初便是看中了祁府的爵位才由老夫人做媒嫁过来的，原是想嫁给大爷的，毕竟大爷是嫡长子，哪曾想，大爷竟没看上，便嫁了二爷。老夫人因此在娘家受了数落，心里便对大爷不痛快，对大夫人更是不痛快。”
秦子衿沉思，“那姨父承爵是在这之前还是之后？”
“自然是之后！”小桃说，“二夫人若是知道二爷争不上爵位定然是不会嫁的。”
秦子衿沉默不言，可真是绝了，嫁的竟不是人，是爵位！
“所以这其中兄弟科举争爵还有老夫人的助力？”秦子衿问。
小桃骄傲地竖起大拇指，“要不说咱们姑娘聪明呢！”
秦子衿却高兴不起来，如此看来，老夫人和二房不仅连了手，还都是老谋深算的人，大房势必很吃亏。
“你接着说吧。”秦子衿道。
小桃点点头，又说：“大爷承了爵，又官运亨通，没几年入了京，祁府老爷子便将管事权交给了他，但那时老爷子还在，大爷和二爷分户不分家，后来老爷子不在了，大爷提过分家，老夫人不同意，便就一直这么过。”
“如今老夫人住正院，大房住东大院，二房住西大院，祁府的祖产给大爷和二爷都分了点，但大部分都还牢牢地拽在老夫人手里，大爷和二爷各自管各自屋里的。不过老夫人如今基本不管事，都是让二太太去办，基本算是二太太在管家。”
承了爵的长媳被旁落，却叫小儿媳管大家，也真是稀罕！
“去年彦翎少爷过了院试，如今在阁学院里上着学，据说是中举有望，如今府中上上下下都巴结着二太太，只不过大爷还是掌家之人，大家也不敢太明显，怕得罪了大太太。”
“二房的嫡子过了院试？那表哥呢？”秦子衿记得爹爹夸过祁承翎学识渊博，难道他就中举无望了吗？
小桃瘪嘴摇了摇头，失落地说：“承翎少爷去年院试没过，如今还在私塾上学，只怕彦翎少爷先他一步金榜题名，爵位便是二房的了！”
“他没过？为何会没过？”秦子衿追问。
小桃却摇了摇头说：“下人们都说承翎少爷性子孤冷，脾气暴躁，不敢打听也不敢传他的事，所以皆不知道内情。”
秦子衿粗了蹙眉，总觉得这事不简单，但小桃问不到，也无法，只好说：“那你继续说说其他人，二房那几位姑娘呢？”
“这个问到了！”小桃又恢复了精神，“二房一共三位姑娘，大姑娘梦璃，是二太太的嫡女，如今13了，在府中地位很高，二姑娘梦婕，是二太太的陪嫁丫头刘姨娘所生，二姑娘五岁后便一直都是在老夫人跟前养着的。”
“三姑娘如今只有七岁，养在二夫人跟前。”
“二夫人？三姑娘不是姨娘所生吗？”秦子衿问。
小桃点头，“三姑娘的生母何氏陪着文君少爷在西州求学，只有过年才回来。”
秦子衿细细琢磨了一番，不得不佩服这杜夫人的手段，刘姨娘的孩子养在老夫人那里，何姨娘的孩子养在自己膝下，唯一一个自己养孩子的，竟然远在西州！
秦子衿长吸了一口气，旁的不说，这二房自身就挺热闹的！
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