回程的路上，季敏一直在考虑何夫人的提议。想得太过入神，连马车到了家门口都没察觉，还是车夫耐心等了一刻钟，见车上两人一点儿动静都没有，这才出言催促。
“妍妍刚才在想什么呢？”季敏以为，柳欣妍是在想何公子于那一刻钟之内和她说的话，然柳欣妍说的却是，“今天那蟹又肥又鲜，元宝肯定爱吃，咱们明天也买几只吃吧。”
“吃什么蟹？咱们今天是为了吃蟹去的吗？咱们今天之所以出门，是为了去相看那位何公子的，妍妍你就给我句准话，你觉得那何公子怎么样？”
“娘您觉得呢？”
“瞧着是个老实的。”季敏下意识地应了一句，而后很快反应了过来，“这是你的婚事，现在是娘在问你呢！”
“娘，我还是那句话，全都听娘您的意思，您觉得合适我就嫁，您觉得不合适咱们就另外再见其他人。”
“你这傻孩子，娘满意又有什么用，和他过一辈子的是你，你要是不中意，娘就是再满意也是不会逼你的。”
“女儿觉得啊……能嫁给他也不错，至少吃螃蟹都不用自己剥壳了。”
季敏又好气又好笑，“那……就这么定了？”
“娘，婚姻大事，是两家的事，咱们应了还不够，还得等对方表态呢！还有……爹那里……”
她爹只是不常在家，并未外放，也未驾鹤。
提起柳荣贵，季敏也是头疼的，这门婚事她挺看好的，怕只怕，柳荣贵知道何家富贵，会于聘礼上狮子大开口，引得何夫人不快，还有她远在七星村的婆婆和公公，虽然他们自来不待见妍妍，但孙女嫁人这么大的事，想来他们应当也是要来京城赴宴的。
盼只盼，何夫人对妍妍的喜欢能超过对他们的厌恶吧。
穷惯了的人骤然有了些许身家之后，就爱显摆，柳荣贵呢，近来特别享受那种让所有人都知道他有银子了，各个都巴着他，求着他，等着他撒银子的感觉。说到底，他倒是也想一掷千金的，不过一来有些撒不开手，二来他还惦记着那个太常博士的缺。
在刚攒够一千两银子的时候，柳荣贵大半夜地睡不着觉，就想趁着天黑把银子往程贤兄家里一送，把那太长博士的七品官印捧在手里头。
但那是一千两啊！他活到这么大年岁，不是第一次见到这么多银子，却是第一次有这么多银子是完完全全属于他的。哪里能舍得，还没捂热乎了，就往外送呢？于是盘算着多攒些，再多攒些，然后再往外送，许就不会心疼了。
然，柳荣贵能等，他的程贤兄却是有些等不住了。
季敏一边等着刘媒婆的消息，一边犹豫着要如何和柳荣贵开口，这天她终于下定了决心，趁着柳荣贵准备出门的功夫，拦住了他，“夫君，妍妍再过几天就要及笄了，关于她的婚事……”
“什么婚事不婚事的，我急着出门，等我回来再说。”
此时此刻，没有什么比他的仕途更加重要。
“程贤兄，久等了。”
“我俩情谊如亲兄弟一般，等一等你倒也无妨，但……太常博士那事，你要是还攒不够银子，只怕为兄是没法继续替你留着那位置了。老实和你说，有一个不缺银子的主儿，不知道怎么听说了这消息，愿意出五千两银子买这个缺。为兄呢，是暂时把消息给压下去了，但估计瞒不了几天，为兄这边走不通，他肯定会去寻别的门路。到时候……只怕就是价高者得了。”
一听有人要出五千，柳荣贵倒也没时间考虑这人是不是个傻子，只着急切道，“齐了齐了，昨天刚齐的，程贤兄您今天便是不找我，我也是要找您的。”
“齐了？齐了就好。那银票呢？柳贤弟可是随身带着了？”
把银子陆续换成银票之后，柳荣贵一直随身携带，生怕放在家里，家里遭贼、走水……这会儿强忍着舍不得，从内衫里掏了出来，本不过一个简单的动作，他却做得艰难无比。但再艰难，最后这两张各五百两的银票还是躺在了程贤兄跟前的桌上。
眼巴巴地看着程贤兄将银票收好，柳荣贵有些艰难地开了口，“程贤兄，不知道那太常博士的任命和官印什么时候能……？”
“怎么？柳贤弟这是不相信为兄么？”
“不是不是，主要吧……”柳荣贵迟迟没有告知程贤兄他已经攒够银子，除了那一千两银子之外，其实也在不舍铸印局大使这个位置，原来觉得这个官儿就是个屁，现在尝到了甜头了，柳荣贵便有些舍不得了，他是奢望着，能不能鱼与熊掌兼得之。
他也知道，等这批官印全都铸造完肯定是不可能的，但至少银印能再多铸造点儿，他也能再多捞点儿银子。
听柳荣贵把这话一说明白了，程贤兄笑得灿烂，轻轻拍了拍柳荣贵的肩膀几下，“这点柳贤弟大可放心，这上下疏通关系还得好些时候呢，你且安心先做你的铸印局大使，待得我那儿有了进展，为兄会第一时间通知你的。”
“好好好，那便多谢程贤兄了。”
“兄弟之间，不必言谢。”
把高兴得昏了头的柳荣贵打发走之后，程贤兄走到了隔壁厢房，轻叩了两下门，若是此刻柳荣贵还在，便能轻易认出，这个厢房之内的男子便是凭着一身技艺帮他攒够买官银子的‘高人’。
“那些官银，替换得怎么样了？”程贤兄替那人斟了一杯酒。
“我办事，你还不放心吗？”言毕，仰头一饮而尽。
“那些个工匠的工钱呢？”
那人轻笑了起来，“这个我倒是也想过，不过那些工匠穷酸得很，才刚发了俸银就剪开用了，若是一并替换了，只怕咱们到时候不好脱身。”
“……可惜了。”
“有空在这儿可惜，不如赶紧安排人运送银子去，等这最后一批银子出了城，便到了程贤兄你大义灭亲的时候了。”
“万事俱备，只欠东风。”
关于何润清和柳欣妍的婚事，本是一锅好汤，偏偏柳家有柳荣贵这么颗‘老鼠屎’，才让何夫人又多犹豫了几天。最终，何夫人还是让人给刘媒婆去了信，算是口头定下了这门婚事。只等柳欣妍及笄，便让人正式携礼上门提亲。
当时的何夫人以为，柳荣贵那铸印局大使不是什么重要官职，掀不起什么大浪，便是他再怎么贪财，他们何府能给的也就是聘礼。
直到刘媒婆再次登门，季敏那颗悬着的心才算是放了下来。
刘媒婆一走，本来笑逐颜开的季敏立时就哭了。
“娘，您哭什么呀？”
“妍妍啊，娘的妍妍，娘……娘这是替你高兴呢，何家是个好归宿。我们妍妍啊，以后一定能比娘过得好，娘高兴，高兴着呢。”
“高兴就别哭啊。”被季敏带得，柳欣妍的声音也有了些哽咽。
其实除了高兴，季敏还有不舍，好似不过转眼的功夫，女儿就长到了能嫁人的年纪了。再想到何夫人说的，待他们成亲之后要把他们小两口送到晋城去的事，季敏就更是心酸，晋城距离京城若是遥远的话，那她以后一年能见女儿几面呢？会不会后半辈子都再见不到女儿了呢？
付了买官的千两纹银之后，柳荣贵的手缝松了不少，反正只要官印还在陆续铸造之中，他这手边就不会缺银子用。既然如此，他又何必委屈自己呢？
又一次，柳荣贵带着满身的脂粉味道和酒气回了家。
“水，本官要喝水！快给本官倒！”
待季敏将水端到他跟前，柳荣贵接水杯的时候顺带攥住了季敏的手，还摸了两把，“嗯……美人，一晚上多少银子啊？你说！本官有的是银子！”说完这话，柳荣贵一头栽在桌上，直接睡了过去。
失望和心冷，都是一点一滴累积的，便如那句：冰冻三尺非一日之寒。季敏用了些力气抽回了手，把水杯放到了他跟前的桌上，灭了桌上的油灯，转身阖上屋门，去了元宝的屋子。
一早起来，柳荣贵鼻子堵得厉害，看到季敏就不悦道，“你怎么回事儿？怎么也没把我扶到床榻上，衣裳也没给我换，靴子也没给我脱，我就趴在桌子上睡了一晚上，现在腰酸背痛的，头昏眼花的，还一身的臭气，你让我这样怎么出门当值？”
“夫君昨晚是在家中睡的？昨晚元宝有些不舒服，妾身陪了他许久，不知不觉就睡着了。”
柳荣贵气哄哄地出门之后，元宝哼哼唧唧地抱住了季敏的腿，“娘亲，宝宝昨晚没不舒服呀。”
“嗯，是娘亲不舒服，抱着我们家宝宝才能觉得好些。”
“啊？”元宝眨巴了一下眼睛，然后特别大声地冲着柳欣妍的屋子喊，“姐姐！姐姐！你快出来，娘亲说她不舒服啦！要请老爷爷来！”
铸印局门口向来门可罗雀，今天却着实有些热闹，柳荣贵憋着一肚子气正待发作，待看清门口站着的是穿着飞鱼服的锦衣卫时，他那怒气顿时就蔫吧了。紧接着，柳荣贵的心顿时就提到了嗓子眼儿了，因为他心虚啊，锦衣卫是群什么人？那是群号称全天下在他们跟前没有秘密的人。而他的秘密，是要掉脑袋的！
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