石桥巷,小院里分外热闹。
今天小朵带着小石头出去走了一圈,回来小石头走得脚都酸了,坐在凳子上晃着两条小短腿,绘声绘色和宋英说着今天遇见的事情。
院子里已经忙碌开来,小圆忙着烧水做饭。芸娘和小朵端着盆,拿了毛巾兑了热水帮着几个小点的孩子用先洗干净手脸。
看着擦干净手脸,头发蓬乱的孩子,小朵还是不放心,也不知道这些孩子头上有没有虱子,她可是最怕这些东西。
以前在大王庄,她就见过女人孩子晒太阳的时候,相互用梳齿紧密的梳子相互梳头发。梳下来虱子就放在石头上用指甲压死,有的小孩子就喜欢待在一边等着,说听见虱子死得时候的声音觉得好玩。
就连小朵头上也有,她在空间差点头皮洗秃了,才将那些瘆人的小东西给灭绝了!
“小圆,等会做完饭,给他们烧几锅水洗洗身体和头发。我买了去虱子的药,别忘记用了。”
“知道了,花少。”小圆在灶上忙得满头大汗,十几个人的伙食可不好坐。不过今日不用她烧火,灶下一名八九岁的女童正帮着添柴烧火。
小朵把在药店买的药包翻了出来,指挥着两个大点的孩子,在墙角用两三块石头块搭个临时小灶,一边给生病的男童熬药,一边把防止风寒的药熬出来,一个孩子灌了半碗。
等一通忙完,已经是日已西斜,红彤彤的晚霞挂在了天际。
十几个孩子,望着满满一桌子的饭菜,不由得直咽唾沫。
饭是白米掺上粗粮蒸的二合饭,菜有油焖茄子,猪肉烧豆角,素炒青菜,韭菜鸡蛋,还有满满一大盆西红柿鸡蛋汤。
他们在家里,也不曾吃过这么白的的米饭,里面虽然被掺杂了粗粮,却也是白米多粗粮少,闻上去就是香喷喷的。
陌生的环境,让他们心生不安,却又按捺不住饥寒饿。看小朵说了声:“可以吃饭了。”十几双小手连忙抓住筷子,忍不住大口大口往嘴里扒着米饭。
反倒是一旁的小朵和芸娘,看的心生不忍。
小圆在一旁急得直喊:“慢点慢点,锅里还有,别噎着了。”看其中一个三岁的孩子,筷子都握不好,忙去拿了木头的小勺子,端着碗来帮忙喂。
吃完饭,沈家兄弟也从沈家庄回来。他们每日上午卖果蔬,下午回去帮忙做活,晚上吃了饭菜过来。
几个人手忙脚乱给十几个孩子烧水洗澡。
院子里一时好不热闹,就连隔墙的邻居都忍不住趴了墙头往这边瞅了两眼。
夜色渐起,星河绚烂,月光从树梢缓缓升起。
小朵躺在空间的床上,翻来覆去睡不着。她在想那些被大人送出来的孩子。
小院太小,今天,这些孩子都是打地铺睡的。几个男孩子,睡在西厢小石头他们隔壁的空屋里。几个女孩子,睡在厅屋的地上。
这是没有办法的事情。
空间里的麦子很快就要收了,养十来个孩子没有问题,问题是没地方住,还要有人来照顾他们。
小朵想起当初在孤儿院的情景,这些孩子失去父母亲人,他们将怎么办?自己要不要竭尽所能,给他们一个遮风挡雨的地方?
能不能做好,怎么做好,自己曾经受过的苦楚,就不希望别的孩子再来尝试。可是,世界哪里又有绝对的公平可言!
忽然,外面传来一声凄厉的惨叫,小朵连忙爬了起来,从空间闪了出来。打开房门走了出去,厅屋里的几个女孩子也被惊醒,吓得抱在一起瑟瑟发抖。
对面的房门打开,小圆举着蜡烛走了出来:“花少,怎么了?”
“不知道,你们在屋里待着,我去看看。”说着,小朵趴在门缝看了一会,西厢两间屋子已经点起了灯光,东厢,沈大兄弟俩已经提了棍子冲了出来。
惨叫声又响了起来,是在灶房的方向。小朵拉开大门走了出去,月光下,大黑死死咬着一个人的胳臂不放,大灰和另一个黑衣人对峙着。
小朵伸手从门口摸出一根棍子,跟着沈家兄弟跑到跟前举棍就打。
两个黑衣人看见有人出来,其中一个被大黑压制动弹不得,挨了小朵好几棍子。
另一个转身就准备翻墙逃跑,大灰纵身一跃,一下把他从后面按倒在墙壁之下。沈大连忙上前,劈头盖脸又是几棍子抡下去,打得来人惨叫不已。
西厢几个男孩子大概看有人出来,门一开跑出一个十来岁的男孩,是大牛。他直奔灶房,趁黑摸出一个铜盆用柴火棍敲了起来:“有贼啊,大家来抓贼啊。”
这是一个聪明的孩子。
尖锐的男孩声音在寂寂的夜空里响起,传出很远。很快惊动了周围的邻居,大家纷纷开了院门出来查看。
城里进了不少逃难的民众,巡捕房日夜不敢停息,轮流派人在大街小巷巡逻盘查。
石头巷离正街不远,铜盆声,黑衣人的惨叫声,大牛的呼喊声,很快引来巡捕房的人。
院门被“啪啪”拍响:“开门,何人在呼叫?”
“大牛,开门。”小朵拿着棍子脚踩在一名黑衣人的后背上,自始至终沈二就一直护在她身边,一旁的沈大用棍子抵着另一个黑衣人。两条大狗一边一个虎视眈眈地看守着地上两个黑衣人,大牛拎着铜盆跑去开门。
“大人,这两个人夜闯民宅,被我家两只狗给抓到了。”小朵看着有人进院子,领头的人竟然正是涂捕头。
“涂捕头,是你啊。”小朵惊讶地叫出声来。
一个捕快举起手中的灯笼一照,涂捕头一看忍不住乐了:“花少,怎么又是你?”
遇见这丫头准没好事,前两天还带着后街的孩子和街上的那些乞丐打了一架。他都没见过这么嚣张的小丫头,打完了还找他告状,说这些乞丐欺负百姓。
“涂捕头,我也不想的啊!”花小朵无奈地摊手:“昨日我刚捡了十几个孩子回来,结果半夜就来贼了,也不知道吓着这群孩子没有。”
随着小朵的话音落下,从正厅和西厢房推推攘攘走出来十几个孩子。
“这些孩子怎么回事?”涂捕头不由皱眉。
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