一顿饭，宾主尽欢。
宴罢，小朵和兰夫人聊起她在大王庄做冲喜的童养媳，说被周氏指责是秋小小的女儿，污蔑她的名声。又说到，在九江意外遇见芸娘，说起她的艰难历程。
小朵本身就做过三年小学老师，闲来无事经常看书给山里孩子讲故事。她知道她们最想听的是什么，更知道兰夫人这样丢了女儿的人更想听什么。
感同身受，最容易催人泪下，何况小朵是存了心的。
两个同龄小姑娘的故事，说的兰夫人擦湿了几条帕子。就连喜儿和欢儿都忍不住热泪盈眶，忍不住掩嘴发出轻轻的低泣声。
喜儿不由在心中默念，原来她这么可怜，被爹娘卖了给人做冲喜的童养媳。以后我要对她客气点，大家原本是一样的命运，我不过是比她幸运被兰夫人捡到才有今日。
喜儿是兰夫人丢了女儿后在路上捡来的，性子一直跳脱，本性却并不坏。欢儿却是家生子，有爹娘哥嫂点拨，性子比一般丫头沉稳许多。
兰夫人擦擦眼角泪花，喝口热水平复了下心境，忍不住道：“花少，你们这几个小姑娘可真不容易。”
“也还好吧，别人有爹娘护着，不用努力就可以活得更好。而我们，只不过一切都要靠自己。”小朵无所谓地笑了笑：“只是芸娘跟我不一样，当初的她爹不认她，她的户籍跟着她娘走的，她娘临死都没脱离和欢楼，至今她都是贱籍。”
兰夫人何等人，立刻敏感地感觉到了小朵说这句话的深意。她端起面前的热水，定定看着小朵出神，对她来说，这不是一件难办的事情。只是被这丫头转了一圈，她忽然有些被摆了一道感觉。
小朵放下热水的杯子，起身恭恭敬敬向兰夫人行了一个大礼：“今日来，和夫人谈商铺是真。小朵还想问问兰夫人有没有办法替芸娘解除贱籍，让她做个良籍。”
“如果我不帮呢？你将如何。”
小朵想了想坦坦荡荡答道：“我大约会找涂捕头，或者别地方试试。不管怎么样，总要试试。不能让沈宏旺因为她是贱籍，就可以为所欲为，逼迫她去给人做妾。”
“你为什么要这么帮她，按道理来说，你们只是没有关系的陌生人。”
其实小朵也不知道自己为什么想帮芸娘，因为她好看？因为她可怜？可能都有，但总说不过去。
开始她们只是偶遇，以前并不相识。现在住在一起，慢慢有了感情，却也不是她倾尽全力帮助她的原因。
小朵盯着面前冒着热气的茶杯喃喃道：“大概是同病相怜吧，我们都是没有爹娘的孩子，没有人会帮我们，都只靠自己。就像溺水一样，这个时候能有人拉一把，那简直是奢望。我曾经有过这种感觉，所以更能体会”
一句话又触动了兰夫人的心思，她的女儿有没有人帮，是不是在什么地方受苦？那个曾经她捧在手心里的朵儿，是不是像花少芸娘一样，也能有人帮她一把。
兰夫人沉默良久才站起身：“花少，我先回去了，店铺的事情以后就让欢儿陪你去看看。”
“好。”小朵站起身，送兰夫人出门。她不帮很正常，小朵一点没觉得意外，她来也只是想试一试。成不成，总要试试。
“夫人，帮芸娘换个户籍很麻烦吗？”
车上喜儿见夫人上车一直沉默不语，神情异常疲惫，忍不住开口道。
兰夫人皱了皱眉头，轻轻叹了口气，将目光移到车窗外。
喜儿被欢儿轻轻扯了一下衣襟在惊觉自己逾越了，忙闭紧嘴巴老老实实地在一边待着。欢儿想说点什么，最后还是什么都没说，她知道，夫人今日被花少一番话给刺激到了。
兰夫人病了，程子期和兰启舟刚刚回来还没来得及梳洗就得到了消息。
“姑姑怎么会病了的，上晌我们见她还好好的？”
程子期将手中的毛巾放下蹙眉道：“别问了，我们去看看再说。”
两个人急匆匆往程府的后院而去。
府里没有年轻的女眷，两人进出后院就显得稀松平常。到了兰夫人住的主院，才看见夫人身边伺候的大丫鬟欢儿喜儿都被赶了出来，两人正在廊下站着。
“怎么回事，不是说夫人病了吗，你们怎么不进去伺候？”兰启舟性子急步子就迈得大，三步两步上了台阶就准备掀帘子进房间。
欢儿连忙上前拦住：“表少爷，夫人说不许打扰，她想一个人静静。”
“我都不可以进？”
兰启舟错愕地看向欢儿：“你有没有搞错？”
“夫人说了，谁都不见。”欢儿知道表少爷的性子，却不得不硬着头皮禀道。
后面的程子期顺手拉了一把兰启舟：“表弟，先问问是怎么回事。”说完扭头看向欢儿喜儿：“今日是你们俩陪夫人出去的，先和我们说说，夫人碰见了什么事情。”
不好在廊下直接说话，欢儿吩咐两个小丫鬟指廊下候着，防止夫人有什么吩咐。四个人也没敢走多远，只站在院中的一处花木处。喜儿说，欢儿补充，将今日之事，原原本本地叙说了一遍。
“可恶，难怪姑母回来就病倒，这是想起表妹了。整个九江府都知道程家丢了大小姐，这个花少怕是故意的。”
程子期捏紧手中刚摘的一片叶子，半晌没有说话。
“走吧，让娘安静一会，等晚上我们再过来请安。”他的声音微微有些嘶哑，兰启舟还想反驳，看他神情有异，忙闭了嘴，老老实实地跟他回去。
表兄弟俩住在一个院子，一进院子程子期就吩咐身边的小厮去找大管事：“让他派个人去问问，就说是兰夫人派来的，想给那个秋芸娘换籍，要不要改名字还是继续用现在这个名字。”见小厮要走，程子期又叮嘱了一句：“她们如果有别的要求，只要不过分的，也一并办了。”
兰启舟疑惑道：“表哥，你，你真帮她们呀？”
他这么觉得表哥怪怪的，他不是那种轻易就能伸手去帮助人的人啊！
“嗯。”
程子期轻轻应了一声，他心中有话不能说，他哪里是在帮别人，他是在帮他亲妹妹。
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