我们一起看着那幅画，她的父亲在她的肩膀上凝视着。按照指示，包集中在挂毯的下半部分。该页面包含两个独立的图片。右边是一个巨大的，没有脸的人。包用红墨水来识别戒指。它有错综复杂的符号围绕设置的边缘和轴持有椭圆红宝石的地方。我没有接近齐泰的手，以确定它是否相同。
"我没有时间复制那些铭文,"包抱歉地说，指着另一幅挂在挂毯上的男人戴的珠宝。"每张纸上的字迹看起来都一样,"她指着表面说。"我不认识任何人物或象形文字。"围绕着这个强大的，不露面的男人是许多个人穿着华丽的颜色和款式的长袍。织布大师花了许多时间来研究绣花衣服。
"除了戒指、衬衫和球之外，你有没有见过这幅挂毯上所描绘的其他物品?"我问包和她的父亲，想知道皇帝是否有一个工作人员或其他物品。他们摇了摇头。
"档案管理员也不知道帝国内有这样的物品,"宾文说。
太糟糕了。这位档案管理员拥有数千年前的记录。
"你觉得我父亲问蛇王的事是什么意思?"我离开包，立刻失去了我们之间的身体联系，瞥了一眼她的父亲，他摇了摇头。
"齐泰一定是个牧师,"我说，因为我知道这句话从我嘴里说出来的时候就是真的。医生撅起嘴，仔细考虑这个问题，好像他不想让包听到他的回答。他的目光集中在下面，我领会了暗示，盯着报纸。它就在那里，他告诉我。看看我自己。
然后我明白了。那个没有脸的人。站在下面和周围的人都是为他服务的有权势的人。
我开始问另一个问题，当时医生敲打了页面的左边。我一直沉浸在戒指和无名的身影中，我忽略了最后的象限。
与其他部分不同，这一部分带有专业制图师的样子。的确，这只是包对挂毯的解读。如果我再也看不到实际的工作，我就会知道她的复制是准确的。
"我复制了一些我不明白的东西,"她表示，并为没有添加更多细节而道歉。她把我的目光对准了底部的一条线。这里有一个比例尺和一个传说，还有一个指南针，尽管这些符号不是方向性的。相反，它有点，对角线和零，均匀的间隔。它可能是一个日历还是某种时钟？
"这幅画和挂毯是一样的吗?"我问她。很难想象她会数出这些点、斜线和零的数目。
她点点头。"我花了很多时间,"她说，她的表情介于对我的陈述表示冒犯和迁就之间的某个地方。"有52个,"她指着外圈上的点说。52周？几年？
"每隔五十二年,"成说,"邪恶之窗打开了。"我寻找其他符号，发现一个超大的头，似乎不合适。它看起来像是南美古代人们用石头雕刻出来的图像。
"继续搜索，凯奇。时间很短,"包的父亲看着窗外说。
这句话使我感到烦恼。自从我们到达以后，我一刻也没有平静过。在这一切结束之前，我什么都没有。
这个象限包含五个场景。第一个建筑在左上角，是一个近乎完美的紫禁城复制品，墙壁、大门、内部建筑以及皇宫。紫禁城的右边是两条平行的黑色参差不齐的线条，看起来像一条河。在城市的对面，有一幅被烧毁的山脉、被毁坏的房屋、被砍倒的树木和死亡的景象。它可以是任何地方的图片:北美，非洲，甚至欧洲或俄罗斯。正下方是另一个满是柱子和柱子的小城市。
"挂毯上的那些是白色的,"包看着我的检查，若有所思地说。顶部有穹顶，她画了一个像希腊或罗马神的雕像。再往下看，金色建筑顶上的泪珠状屋顶。我猜是印度还是俄罗斯。在左边，如果规模准确的话，包就选择了最后一个地点——一个比紫禁城还要大的大都市。它有一个不同于埃及的金字塔:两边是矮胖的，宽的，顶部是平的。这些大厦的通道很宽敞，通往广场的通道是方形的。
"墓碑上到处都是墓碑,"包说。"又高又宽。他们脸上的表情很刻薄。看起来很凶猛。"
这些也可能来自中美洲或南美洲。我诅咒自己在历史和地质学方面没有更多的关注。如果我记得更多的话，我会把这部分挂在挂毯上。我现在能做的最好的事情就是希望向米娅描述这些画面，或者向她展示那幅画。
我母亲说我的家人注定要与邪恶作斗争，生活在时间里。这意味着我们不止一次，而是很多次，几个世纪以来，我们都在与蛇王作战。也许我们拥有同样的身体、种族和起源，或者也许我们在每个52年的周期中，都会有一个普遍的变化。如果我们能够改变，我想知道蛇王是否也有能力将自己的形象转变成最适合赢得这场战争的国家。
"集中注意力,"包的父亲说，他注意到了我的注意力。
"对手必须得到牧师的帮助或支持,"我大声说道。只有这样，像齐泰这样的人才会知道如何找到挂毯上的东西。"尽管他似乎愚蠢到把档案管理员锁起来，因为他是唯一能帮忙的人。"
包紧紧抓住父亲的手臂，她的眼睛睁得大大的，担心着恐惧。
"什么?"我问道。
医生懊悔地扫视着女儿的眼睛。他点点头，把手放在她的手上。
"你说的是真的,"包在她父亲不能这样做的时候开始说。"档案管理员只告诉了另外一个人。那是我的母亲。"
然后她的父亲开始说话，他的声音犹豫而安静。
"我的妻子，包的母亲，是档案管理员的抄写员,"他开始说。"她的字迹是帝国最精致的。一旦建文皇帝的祖父看到她的作品，他不得不让她在宫殿里。这是如此美丽，以至于他要求她训练这些学者，这是整个王国中唯一有这种荣誉的女性。即使对于一个外国人来说。这就是为什么她被作为我的妻子送给了我。"
他哽咽着，紧紧抓住包的手。他痛苦的脸上显露出记忆的情绪剧变。
"她还有口译的天赋。她能看到别人看不到的东西。档案管理员知道这些传说，但是秘密已经丢失了。她帮助档案管理员解读挂毯。"
"一天晚上，他们的工作开始后不久，她来找我，为她的知识的负担而苦恼。她把一切都告诉了我。"他战胜了折磨，眼睛盯着我的脸，好像他愿意承受重复告诉他的痛苦。
"请告诉我,"我催促道。
"档案管理员有责任和荣誉地告诉战争部长。他自信地承认我的妻子曾经帮助过他，而且她知道的比他多。齐泰把她逮捕了，并且威胁她，如果她不告诉别人她知道的关于他的戒指的事情，就会用酷刑来威胁她。齐泰答应一旦他知道了这件事就放了她。她不相信他，并要求最后一次拜访。她不允许见孩子，只允许我看。为了孩子们的利益，她坚持要我撒谎，不要告诉齐泰我知道她学到了什么。她说......"医生停了下来，一边看着包，一边挣扎着回忆。"她注定要死去，这样我才能为孩子们而活。她说这是她的命运。"
包从包的胳膊上又摸了一下，让他继续说下去。"相信齐泰会杀了她，不管她说了什么，她没有告诉他一切。不知何故，他知道了。当齐泰告诉皇帝她的所作所为时，这个男人给了她一个机会来改变她的故事并且活下去。她选择了死亡。"
他的胸膛被这些话压得喘不过气来，他那瘦骨嶙峋的肩膀简直就像一个衣架。
包尔抚摸着她父亲的胳膊。医生咳嗽了一下，恢复了镇静。他挺起胸膛，挺直地站着，简单地把手放在包的脸上。
"齐泰担心档案管理员知道的比他分享的还多。这就是为什么他要让他活着。总有一天，他会被处死。他所剩下的一切知识都随他而去。"
他的妻子告诉他的比地图上显示的要多。他承认这些秘密在她死的时候并不是她一个人的。
"你有什么事瞒着我?"我盯着那个男人看了很久。
医生的嘴唇微微动了一下，这是他想要说话的一个信号，但是被一些他不会或不能解释的不言而喻的规则所束缚。
"什么在阻止你?"我问道。
那个男人从我身边退了回来，不仅搜索了我的脸，还搜索了我的整个身体。我可以从他的肢体语言中看到他内心的挣扎。他是否冒着暴露妻子为之牺牲的信息的风险，还是为了保护他的儿子和女儿而退缩？
包的手还在她父亲的胳膊上。我恳求她的支持。她不得不说服他放弃他所珍视的信息。这是唯一的办法。
"在你为我做了那么多事情之后，我经历的痛苦，你妻子的死,"我说。"这不会白费的。如果我要帮助我们两个家庭，你必须相信我。"
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