艾可慢慢地摇摇头。"我从来没听说过这样的事情。我试着问过霍尔顿，但他也不知道。他说他会研究一下，然后告诉我。"
我慢慢地把手放在我的脸上。一百万种不同的想法在我的脑海里奔跑。抓住一个人就像在小溪里抓小蝌蚪一样。从表面上看，这似乎只是最简单的信息，但是我在每个细节上花费的时间越长，我就会建立更多的联系。
"艾可,"我慢慢地问道,"我知道你不太记得见过阿切尔，但是......从你妈妈说的话来看，你们两个很快就合得来了...就像......"
"就像我们一样?"回声低语。
当我意识到她也看到了可能的联系时，我的胃也在下沉。"有没有可能阿切尔是...不管我是谁?"
艾可只是耸耸肩，紧紧地搂着她的身体。
"这就是他们杀他的原因吗?"我问。
爱蔻的头发如此轻微，我几乎想念它。她接下来说的话......无论我多么想听，我都不能不听。她气喘吁吁地说,"我想这也是他们杀死你曾祖母的原因。"
他们都想来。今天早上莫顿探员来接我的时候，我实际上不得不用一根棍子把霍尔顿打发走了。有那么一小会儿，我想告诉他我可以自己开车，但我不想一个人去旅行，而且我真的不知道催眠后我会处于什么状态。罗斯蒙德医生保证我会完全没事的。请原谅我现在的信任度很低。
"你把所有的病房都安排好了，对吗?"罗斯蒙德医生问了第三次。
不对她翻白眼是很难的。"是的，谢谢你，我愿意。"为了安慰她，也许还有我自己，我摸了一下凯兰的姑妈给我做的头带、项链和手镯。我今天什么都准备好了。在我被催眠的时候，我不可能冒险让阿切尔或者其他鬼魂闯入我的大脑。谁知道这会造成什么样的麻烦？
抬头一看，我看到莫顿探员若有所思地隔着玻璃看着我们。我有点希望他能和我在一起但罗斯蒙德医生坚持不让我分心。可惜鬼魂不听我们的话。阿切尔不在。我几乎是在威胁他，如果他插手，我就把他留在幽灵般的黑暗深渊里。我肯定他离我们不远，但他至少听了我们的话，没有躲在角落里。我猜还有其他三个人无法抗拒这场表演。我无视他们。
"现在，艾可，在我们开始之前，我只想提醒你，这需要高度集中注意力。"她严肃地看着我，毫无疑问地意识到我现在是多么的不专注，莫顿特工一直在盯着我，鬼魂就潜伏在附近，我的朋友们都在紧张地等待着结果。
"是的，我知道。"我在努力,"我虚弱地说。
她说:"大多数人在接受催眠疗法之前都需要有人帮助他们集中注意力。你比一般人更容易分心。我们为什么不一开始就把你脑子里的一切都清理干净呢?"
"当然可以。好的。"我现在很乐意为她做任何事。
罗斯蒙德医生点点头。"我要你做的第一件事就是把双臂伸向身体前方，手掌相对。"
好吧。
当我把胳膊伸出来时，罗斯蒙德医生伸出一个手指，把她自己的手放在我的手掌之间。"现在，把注意力集中在我的指尖上，开始练习当事情似乎失控时使用的呼吸技巧。"
很简单。我的眼睛紧紧地盯着她的指尖，慢慢地长长地吸了一口气，数到五，然后把肺塞满。她保持她的手指在同一个地方，当我呼气和再次呼吸。然而，在那之后，她放下手中的指示，保持专注在同一点上。
罗斯蒙德博士说，一旦我的呼吸保持一致，我的思维就不那么混乱了,"保持呼吸，但是当你呼吸的时候，我要你想象你的手掌里有磁铁，慢慢地把你的手拉在一起。它们可以以你希望的速度快或慢拉，但当你们的手相遇时，你会感觉到一股平静的潮流冲刷着你。"
这听起来似乎有点荒谬，但玛拉基的生命可能岌岌可危。我真的不指望她的吸引人的策略能起作用，但我把所有的注意力都集中在假装它会起作用。当我继续吸气和呼气的时候，我不知道我的手臂是不是累了，或者视觉化的东西开始起作用，但是我的双手慢慢地开始相互靠近。当他们触摸我的时候，我的头脑已经完全平静下来，我周围的世界似乎安静而且...空虚。这种感觉很好。
"回声，只要你准备好了，我要你睁开眼睛,"罗斯蒙德博士遥远的声音说。
我的眼睛闭上了吗？我想，他们一定是。慢慢地，我睁开眼皮，期待看到的一切都和我关闭它们时一样。它是......但它不是。在我的注意力之外，我可以看到房间和罗斯蒙德医生，但他们现在似乎并不重要。我面前的这幅画吸引了我的全部注意力。
我马上就认出来了，但我不知道为什么。这些树看起来似曾相识。我迫使自己去思考，当我的手掌上粗糙的树皮的感觉悄悄地向我袭来，好像我真的在那里触摸它一样。我的眼睛懒洋洋地离开画面，盯着我的手。它是空的，但这种感觉仍然存在，仿佛就在那一刻，我正把手掌压在画中的一棵树上。
我不确定自己是否理解发生了什么，我抬头问罗斯蒙德医生一个问题，但是另一张照片却攻击了我。我的脚在他们脚下的干松针的感觉下扭曲。我发誓我能感觉到，他们的刺痛刺穿了我的袜子。我感到困惑，我低头看着我穿着鞋子的脚，试图去理解这种感觉。这不仅仅是一个小把戏。我知道不知怎么回事。有时候。我没穿鞋就从租来的露营车里跑出来。为什么？我匆匆忙忙干什么？或者是谁？
再抬头一看，下一张照片就像是一次身体上的打击。阿切尔。他现在浑身发黑，现在已经不见了，我看到他的笑容，红润的脸颊和鼻梁上的雀斑。我的头发没有动，但我感觉他的手指穿过我肩膀上的绳子。
就是因为他我才没穿鞋跑出来的。我妈妈大声叫我回屋里去，但我没有兴趣。她的声音是快乐的，哪怕只有一次。
当我感觉到他滑进我的手时，一种新的感觉压在我的手上。我小心地呼吸着，就像一阵温暖的呼吸拂过我的耳朵。"跟我来,"他用一种听起来像热巧克力的声音低声说道。他的声音像电荷一样穿过我的身体。它抑制了我心中越来越强烈的恐惧，害怕我可能真的记得发生了什么。
"跟我来,"他又低声说，我点点头，因为我相信他。和他在一起我感到很安全。我感到完整，而不是被只想利用我的鬼魂分开。
迈出第一步，这种感觉开始消退。我惊慌失措，抬头看，极度渴望另一幅画面，让我留在这个被遗忘和埋葬的时刻。罗斯蒙德医生不会让你失望的。放在我面前的是一幅悬崖的图画。收缩回来，我战斗的记忆试图浮出水面。
"请重复一遍,"阿切尔的声音恳求道。我不知道这是记忆还是别的什么。这种感觉不好，不是不好，而是暗示他从来没有这样说过。那天他没必要求我跟着他。直到现在，当我害怕并且害怕学习真相的时候，我才犹豫。
我尽可能深吸一口气，把所有的东西都集中在悬崖的图像上。我必须知道。我不能让任何人死去。
就好像这个简单的、短暂的决定会触发某种心理转变，记忆就像麦克卡车一样猛烈地撞向我。
"我们要去哪儿?"我笑着说，不在乎那些粘在我袜子上的碎片，还有戳我的脚。
"来吧,"阿切尔摇了摇头说。"我想给你看些东西......没有你的姐妹"
我咧着嘴笑，加快了脚步。阿切尔让这对双胞胎在一起玩了一个星期，他对我很好，但我知道他只想和我们两个单独呆几分钟，所以我不得不忍住傻笑。我感到腹部发热，我挣扎着呼吸，因为我们通过树木通过我们自己。
阿切尔突然停了下来，我不得不抓起一根树枝，以防自己从他身边飞过。他嘲笑我，把我的手从树枝上拉下来，让我看看我手掌上粘糊糊的树液。我的鼻子不喜欢拧螺丝，但他把他的手按在我的手上，把它们粘在一起。"现在我们必须整天粘在一起。这种东西不容易洗掉。"
我试图拉开我的手，但我没有投入太多的努力。事实上，树液在抵抗方面做得相当不错。"我不想离开你,"我承认。
有那么一瞬间，阿切尔的微笑颤抖起来。"为什么不呢?"
尽管我知道我妈妈会被树汁惹毛，我还是靠在树上抬头看着阿切尔。"为什么？因为你不把我当怪物看。"
"我为什么要把你当怪物看待?"他问道，尽管他似乎对这个问题并不感到困惑。
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